Kılıçdaroğlu kendisine yöneltilen, ‘’2013 yılında o dönem Başbakan olan Recep Tayyip Erdoğan, Mardin’de bir konuşmasında, ‘Biz Türkçülüğü de Kürtçülüğü de ayaklar altına almış bir partiyiz.’ gibi bir ifade kullandı. Siz bu söylem üzerine aynı sözleri Rize’de de söyleyebilir misin şeklinde Başbakan Recep Tayyip Erdoğan’a meydan okudunuz. Siz seçim kampanyasında birçok ile gidiyorsunuz. ‘Selahattin Demirtaş’ın serbest kalmasını istiyorsanız bize destek vereceksiniz.’ ifadenizin aynısını Trabzon’da tekrarlayabilir misiniz?’’ sorusunu yanıtladı.
Kemal Kılıçdaroğlu açıklamasında şu ifadelere yer verdi;
”Sayın Erdoğan, ‘Her türlü milliyetçiliği ayaklarımın altına alıyorum.’ dedi. Bir daha altını çiziyorum. Ben de ona Rize’de de söyleyebilir misin dedim ve gitti Rize’de de söyledi. ‘Her türlü milliyetçiliği ayaklarımın altına alıyorum.’ dedi. Ben altı okunda milliyetçilik yazan bir Kemal Kılıçdaroğlu olarak kendi milliyetçiliğimi, bu milletin milliyetçiliğini ve haklarını savunurum. Çünkü ben gerçekten Mustafa Kemal Atatürk’ün milliyetçisiyim yani gerçek anlamda milliyetçiyim. Benim görüşüm böyledir. Kendi ülkemin anayasası ve anayasal kuralları var. Örneğin HÜDA-PAR diyor ki, ‘Ben Türk bayrağı kabul etmem.’ Erdoğan bunu kabul ediyor mu yoksa etmiyor mu? Ben kabul etmiyorum. Bayrağımız Türk bayrağıdır. Onunla da gurur duyarım.”
